苏格兰一直以来与世界各个国家与地区的政府和机构维持紧密合作,巩固苏格兰的国际关系,推进贸易与投资互利,以促进实现苏格兰的中心目标:本土的经济与环境长期可持续发展。
苏格兰作为大不列颠及北爱尔兰联合王国的属国,并不具备独立的国防、外交和财政大权,其国家元首系英国国王查尔斯三世。
苏格兰在联合王国治下维持高度的自治,拥有自己的议会和政府,可以在英国法律的范围内施行独立的司法、教育、医疗、社会福利方面的政策。议会和政府具有一定的税收和财政权利。
因此,在苏格兰工作和生活,总体上还是受英国移民签证相关法律的影响。然而在教育、住房和医疗方面,则可以享受到许多苏格兰特有的社会福利——例如价格亲民的高等教育、相比英格兰更加完善的全民医保等。
苏格兰的名字对世界各国而言绝不陌生。近年来苏格兰积极参与国际事务,使得人们对这片土地的印象,从山川高原湖泊上风笛悠扬的田园牧歌,转变成积极投身人文事业与可持续发展的现代发达国家。
2016年的脱欧公投中,苏格兰全境决议保持欧盟成员国身份。2020年以来,虽然英国已正式离开欧盟,但苏格兰依旧与欧洲共同体维持紧密的互惠关系。未来,苏格兰将依旧拥抱民主进步的国格,积极应对气候变化等全球性的挑战,发展可持续经济和技术,促进全球社会的安居乐业。
苏格兰关注全人类的福利与发展机遇,无论是民间还是官方,面向海外的公益项目政府都予以大力支持。爱丁堡公益企业Brewgooder,已为数十个非洲社区建造水井,计划为100万人提供安全的生活水源。格拉斯哥图灵基金会,为非洲撒哈拉以南数百所学校捐赠4,000台电脑,为上百位基础教育教师提供无偿培训,回收再利用70吨废旧材料。苏格兰政府拨款6万英镑支持图灵基金会,培训80位马拉维籍教师,确保他们具备足够的能力和资源,并为超过9,000名因性别、种族及身心障碍不能上学的马拉维女孩教授完善的信息技术能力。
苏格兰在发展可持续经济的过程中,中国一直是其重要的合作伙伴。
苏格兰和中国的关系深远。有近40年友好交往历史的姐妹城市,包括以工业和海洋文化为名片的大连与格拉斯哥、底蕴深厚的西安与爱丁堡;苏格兰和中国双方领导人来往密切,目前更有34,000名中国人在苏格兰学习、工作、生活;每年北京都会进行盛大的苏格兰凯利舞会,庆祝苏格兰的国庆节圣安德鲁斯日;著名的斯特拉斯莫尔羊毛纺织公司以红蓝颜色为元素,设计了专门见证苏中友谊的格子花呢(Chinese-Scottish Tartan) 。
苏格兰一直看好中国高速稳健的经济发展、庞大的人口红利和不断拓展的国际关系。中国在十四五计划中提出的实现更可持续的增长、推动绿色发展、提高就业质量和收入水平、让更多人享受高质量的教育等计划,都与苏格兰的精神产生共鸣。同时,苏格兰非常欣赏中国作为巴黎协定成员,在遏制全球气候变化方面的积极与主动。中国宏大的“一带一路”等基础建设项目也为苏格兰的发展提供许多机遇。苏格兰会持续和中国开展积极的、富有建设性的合作,让双方的受益最大化,也让苏格兰在中国的发展进程里有着独特的贡献。